La principale caractéristique morphologique de cette espèce est bien évidement  l'épaisseur de sa lèvre supérieure qui remonte sur le bout du museau. Cette lèvre porte jusqu'à 5 rangées de papilles. 

Le dos est sombre, le corps a des reflets verdâtres ou bleutés et les flancs sont parés de 7 à 9 bandes longitudinales sombres. 
La lèvre supérieure est blanchâtre, nettement visible, ce qui rend l'espèce facilement identifiable lorsque les bancs se déplacent en surface ou à faible profondeur. 

Les Muges lippus restent généralement regroupés en bancs. Ils ont, comme tous les Muges, des moments d'activité diurne et nocturne. 

Les migrations du Muge lippu suivent à peu près celles du Muge doré. En début de saison chaude, les bancs arrivent nombreux sur nos côtes. Par temps calme, le museau collé à la surface, les Muges avancent en gobant le plancton abondant.