Le corps est discoïde et plat, muni d'une puissante queue. Les deux nageoires dorsales disposées sur la partie postérieure de la queue sont à peu près égales. 
Les organes électriques ou "électro-plaques" sont disposés en arrière des yeux et traversent le corps verticalement.Elles  peuvent délivrer une tension comprise  entre 40 et 200 volts.

Les Torpilles vivent sur les fonds couverts de sable ou de sédiment. Elles peuvent descendre profond, peut-être au delà du talus continental, mais s'aventurent aussi le long de la côte rocheuse où les bancs de sable se mêlent aux herbiers de Posidonie et séparent les tombants de 20-25 mètres du fond meuble sablo-vaseux. Elles sont aussi présentes dans le Golfe de Fos. 
Les Torpilles ont une activité partagée entre le jour et la nuit, mais plus intense la nuit.