Il se rend à Paris en 1802 et rencontre alors Georges Cuvier (1769-1832), Pierre André Latreille (1762-1833) et Alexandre Brongniart (1770-1847). Parallèlement à ses études, il peut se constituer, grâce à ses moyens financiers, une très importante collection d'histoire naturelle.

Il s'installe à Francfort-sur-l'Oder en 1810 et enseigne l'histoire naturelle à l'université de la ville. L'année suivante, l'université est transférée à Breslau. Il devient directeur du musée de zoologie de l’université de Breslau (aujourd’hui Wroclaw) et y installe ses propres collections.