Anatomie
La carapace de l'oursin, appelée
"test" est constituée de plaquettes calcaires soudées entre
elles. Cet ensemble forme un squelette externe à symétrie
rayonnée de type cinq, dite "pentaradiée".
Le test est couvert de piquants plus ou moins
venimeux. Ils sont articulés par des muscles et peuvent bouger dans
toutes les directions.
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LE TEST
On peut observer à
la surface du test cinq zones ambulacraires étroites supportant
chacune deux rangées de pieds ou "podias" et cinq zones intermédiaires
plus larges.
Ci-contre, différentes
formes de tests:
- L'Oursin commun en vert
- L'Oursin noir en brun
- L'Oursin granuleux en mauve |
LES
PODIAS (pieds ambulacraires)
Les pieds sont des tubes creux
qui sortent du test par les orifices des zones ambulacraires. Ils se gonflent
et se rétractent pour assurer le déplacement et font office
de ventouses pour adhérer à la roche ou aux algues. Les piquants
contribuent au déplacement de l'oursin, fonctionnant comme des échasses,
surtout lorsque le support ne permet pas l'adhérence des ventouses.
Les tubes ambulacraires sont reliés
par un ensemble de canaux qui constitue un véritable système
hydraulique: "l'appareil aquifère", très particulier à l'embranchement
des échinodermes. |
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Pédicellaires :
Parmi les piquants et les pieds, se
trouvent des petites pinces articulées appelées "pédicellaires".
Ces organes sont répartis sur l'ensemble du test et servent à
le nettoyer en le débarrassant des impuretés. Autour de la
bouche, la concentration de pédicellaires est plus importante. Ceux-ci
contribuent à la nutrition en capturant et acheminant des fragments
d'algues ou particules organiques vers l'orifice buccal.
Photosensible :
Les oursins, comme la quasi totalité
des invertébrés, possèdent des organes photosensibles.
En effet, leur activité s'intensifie sous l'effet d'un éclairage
artificiel, tout au moins momentanément.
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Piquant grossi 20 fois
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L'APPAREIL MASTICATEUR
La bouche est située au
centre de la base de l'oursin. Elle renferme cinq dents ou "mandibules",
capables de ronger les aliments et même d'attaquer la roche. Ces
dents sont supportées par des pièces calcaires et maintenues
par des fibres musculaires. L'ensemble est appelé "lanterne d'Aristote"
par rapport à sa forme.
Un tube digestif relie la bouche à
l'anus qui se trouve à l'opposé, au centre de la partie supérieure
du test. L'anus est entouré de de cinq plaques génitales
séparées de cinq petites plaques radiales, l'ensemble est
nommé "appareil apical". |
Reproduction: Les sexes sont
généralement séparés et la fécondation
est externe. Les larves sont de type "pluteus". Chez les oursins comestibles,
les lamelles orangées sont les glandes génitales ou "gonades". |
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