Il a enseigné l’anatomie à l’université de Turin et a consacré sa vie à étudier l'anatomie du cerveau. La substance gélatineuse de Rolando et le sillon de Rolando sont nommés pour lui. Il fonda et il dirigea dans cette ville le Musée anatomique. 

Dans un travail de 1822, description d'un animal nouveau ici appartienent à la classe des Echinodermes, il décrivit l'espèce Bonellia Viridis, appellée ainsi en honneur de son ami naturaliste Andrea Bonelli.